Se repite y a gran escala

En Alemania estalló el que podría ser el peor escándalo de corrupción del fútbol europeo. Hay 200 partidos sospechados. Niguno de Inglaterra, España ni Italia

-- Unos 200 partidos de fútbol en Europa, incluyendo algunos por la UEFA Champions League, están involucrados en lo que la UEFA calificó como el mayor escándalo de arreglo de encuentros en Europa y por el que fueron arrestadas 17 personas en Alemania y Suiza.
Los fiscales germanos que investigan el caso anunciaron el viernes el arresto de 15 sospechosos en Alemania y dos en Suiza.
La policía realizó más de 50 redadas en Suiza, Austria, Alemania y Gran Bretaña, y se confiscó evidencia, dinero en efectivo y otros bienes.
Las autoridades creen que arrestaron a los líderes de una pandilla sospechosa de manipular partidos para ganar dinero en apuestas. No se dieron las identidades de los detenidos, aunque se sospecha que unas 200 personas estaban involucradas.
"La UEFA pedirá a los tribunales los castigos más severos para cualquier persona, equipo o directivo que esté involucrado en este escándalo", dijo en un comunicado el secretario general de la UEFA, Gianni Infantino.
Entre los partidos que se cree que fueron manipulados hay tres por la UEFA Champions League y 12 de la Liga Europa, todos este año. El organismo rector del fútbol europeo indicó que todos fueron por las primeras etapas eliminatorias.
También se sospecha de un encuentro por las eliminatorias del campeonato europeo sub21.
Las autoridades creen que se amañaron encuentros en nueve países europeos, aunque ninguno en las principales ligas de Inglaterra, España, Italia o Francia.
Los partidos bajo sospecha en Alemania fueron en la segunda división u otras categorías inferiores. Otros países involucrados son Bélgica, Suiza, Croacia, Eslovenia, Turquía, Hungría, Bosnia y Austria.
Informes de prensa en Berlín señalan que dos hermanos croatas, convictos en 2005 por un escándalo de arreglo de partidos en Alemania, están entre los arrestados el jueves.
Los líderes de la pandilla de apuestas son sospechosos de sobornar jugadores, entrenadores, árbitros y otros directivos para arreglar partidos. Se cree que los líderes ganaron al menos 10 millones de euros (14,82 millones de dólares).
La cifra podría ser mayor porque las autoridades señalaron que la cantidad de partidos afectados podría aumentar, dijo el director de la policía de Bochum, Friedhelm Atlhans.
"Esta es sólo la punta del iceberg", sostuvo.
La pesquisa comenzó en enero y tiene el apoyo de la UEFA.
Peter Limacher, jefe de disciplina de la UEFA, opinó que se trata del mayor escándalo de arreglo de partidos en la historia del fútbol europeo.
La UEFA había dicho anteriormente que estaba analizando 40 partidos sospechosos en la Liga de Campeones y la Copa UEFA _el torneo que precedió a la Liga Europa_ de las cuatro últimas temporadas, la mayoría de clubes de Europa del este en las primeras etapas eliminatorias. El organismo confirmó que los tres partidos por la Champions y los 12 de la Liga Europa mencionados el viernes estaban en esa lista.
La UEFA ha mejorado su sistema de detección de apuestas sospechosas y Limacher indicó que los arrestos son prueba de que funciona.
"Sentimos cierta satisfacción, pero por otro lado estamos profundamente afectados por la magnitud de las manipulaciones del juego por las pandillas internacionales", dijo Limacher.

UEFA PIDE DURAS SANCIONES

La UEFA anunció que pedirá "las sanciones más duras" para los culpables de la red mafiosa que operaba en las apuestas deportivas de varios países europeos y que puede haber afectado a unos 200 partidos, según ha comunicado el organismo futbolístico europeo.
"La UEFA se ha implicado activamente en las investigaciones y ha prestado su asistencia con información detallada mediante su Sistema de Detección de Fraude en las Apuestas", subraya la UEFA en su comunicado.
Dicho Sistema, explica, "monitoriza todas las competiciones de la UEFA y los partidos de primera y segunda división de todos los países europeos a los efectos de sospechas de fraude en las apuestas".
"Me gustaría dar las gracias a las autoridades alemanas por esta acción y por su colaboración. Este caso demuestra que es posible que las autoridades de un Estado trabajen junto con un organismo deportivo en materia de corrupción y de fraudes en los partidos", declaró el secretario general de la UEFA, Gianni Infantino.
"Vamos a continuar nuestra batalla contra toda forma de corrupción en el fútbol europeo bajo el lema de tolerancia cero. Pediremos las sanciones más duras para los culpables ante los tribunales competentes, ya sean individuos, clubes o dirigentes", añadió.
Los países involucrados en el escándalo son Alemania -desde donde habría operado la mafia de manipuladores-, Bélgica, Suiza, Croacia, Eslovaquia, Turquía, Bosnia y Austria.

LOTERIAS PIDEN POLÍTICA DE APUESTAS

La asociación "European Loteries", que agrupa a compañías estatales de lotería y proveedores de apuestas deportivas de más de 40 países europeos, pidió "una política de apuestas deportivas restrictiva" para evitar escándalos como el destapado hoy en Alemania, que afecta a cerca de 200 partidos.
"El número creciente de manipulaciones en las competiciones deportivas asociado con las apuestas ilustra la importancia de una política de apuestas deportivas restrictiva y la necesidad de un estricto control policial y estatal", dijo el presidente de la organización, Friedrich Stickler.
"El crecimiento exponencial de las oportunidades de apuesta y de los operadores, como hemos visto ocurrir en internet en los últimos años, ha hecho que el control sea cada vez más complicado, lo que facilita los intentos de amañar los partidos", añadió Stickler, antiguo presidente de la Asociación de Fútbol de Austria, en un comunicado.
La organización también recordó que sus miembros poseen un sistema propio de control de este tipo de casos, un estricto código de conducta y que no aceptan apuestas de "cientos de miles de euros" en un sólo partido, al contrario que hacen "otros operadores".
"Cuanto más dinero está implicado, mayores son los peligros de corrupción", concluyó Stickler en el comunicado.