Universidad Las Palmas 0 - 5 Atlético Madrid

El vigente subcampeón quería empezar con paso firme su retorno a la Copa del Rey. Y solventó el partido con gran autoridad. Hizo lo que tenía que hacer. Jugó a lo que debía jugar. Y superó con rotundidad al Universidad de Las Palmas. Es cierto que el fútbol actual está muy igualado, pero hay partidos en los que se demuestra y se plasma la diferencia de potencial. Eso sucedió anoche y el Atlético le metió una manita al conjunto canario. El partido de vuelta en el Calderón será un trámite en el que Quique Sánchez Flores, ayer dirigiendo teléfono en mano desde el palco, podrá hacer debutar a canteranos y darle minutos a Joel.

Concentración.

Estos partidos de ida de la Copa entre un equipo de Primera y un Segunda B suelen desarrollarse con el mismo guión. El grande sale al campo con el máximo respeto al rival y con la máxima concentración. El objetivo del equipo de superior categoría es evitar una sorpresa y el del modesto, lograr dar la campanada. El Atlético cumplió todas las premisas y, aunque le costó un pelín entrar en el partido, lo tuvo siempre controlado.

El trivote que dispuso Quique con Raúl García, Camacho y Mario Suárez funcionó. Fran Mérida se movía entre líneas, igual que Diego Costa y Agüero buscaba la pelota con ganas de liarla. El Universidad de Las Palmas se plantó en el campo voluntarioso, con ganas de dar esa sorpresa. Pero el Atlético le neutralizó su fase defensiva con relativa facilidad. Futre y Angel Sánchez fueron los que más presencia tuvieron, pero el Atleti fue mucho Atleti para ellos.

Según pasaban los minutos, la agresividad y la intensidad defensiva del Universidad decrecía por el empuje de los colchoneros. Y a los 23 minutos, en un córner bien botado por Fran Mérida, Godín conectó un potente y certero cabezazo para marcar el primer gol de los rojiblancos y abrir la goleada.

El Kun había avisado con un disparo desviado y otro mordido. Hasta que enganchó la pelota en tres cuartos del campo, se coló con su potencia entre los dos centrales y firmó un gol de clase y categoría. La eliminatoria estaba encaminada cuando el árbitro dio por concluida la primera mitad. En la reanudación, no hubo relajación por parte del Atlético. Realmente no le permitió relajarse ni la zaga ni el portero del Universidad. A los tres minutos, el central Eslava quería despejar y le dio un centro involuntario a Diego Costa. El brasileño no desaprovechó el regalo.

Cinco minutos después, Vargas, el portero del Universidad, quería que le tragase la tierra porque fue a dar un pase al lateral y le volvió a pasar a Diego Costa dejándole junto al Kun a puerta vacía. El brasileño se la dio al argentino, quien marcó sin celebrar el tanto para no humillar al desasosegado cancerbero rival.

Entonces fue cuando Quique dio minutos a Perea. Los que vieron el derbi entre el Atlético B y el Castilla el pasado domingo comprobaron el buen estado de forma del extremo manchego. Quique se quedó con ganas de darle minutos tras su buena pretemporada y ayer aprovechó. Demostró ser un futbolista con mucho recorrido. Y se sumó a la fiesta Reyes. El sevillano se fajó en el eslalon para conseguir el quinto gol y se lo dejó en bandeja Fran Mérida.

El crack

Kun Agüero

Siempre que le llega la pelota puede pasar algo. Se marcó un jugadón en el segundo gol del Atlético.

¡Vaya día!

Eslava

Godín le ganó la partida en el primer gol, no pudo frenar al Kun en el segundo y regaló el tercero a Costa.

El dandy

Diego Costa

Además de marcar, fue generoso con el Kun cuando el portero rival le regaló el balón en el cuarto gol.

El duro

Hernández

En un partido sin entradas violentas, el central fue el que se empleó con más agresividad y fue amonestado.

Logrones CF 0 - 3 Valencia

Unai Emery necesitaba tanto ganar el partido de ayer que participó incluso en la jugada del primer gol. De sus manos nació el contragolpe que cambio el rumbo del encuentro y sentenció la eliminatoria. Porque Emery se percató de que la defensa del Logroñés estaba descolocada y raudo y veloz le dio el balón a Jordi Alba para que sin tiempo que perder sacara de banda y entre Mata y Aduriz hicieron el resto. Nada fue igual tras ese gol, porque a los riojanos se le oxidó la armadura y los valencianistas se quitaron el corsé. Fueron uno, dos y tres, como podrían haber acabado siendo cinco o seis. Eliminatoria resulta para el Valencia y, pese a la derrota, buena imagen la ofrecida por el equipo de Sergio Pellicer en su estreno en el banquillo de Las Gaunas.
El Logroñés, de hecho, se marchó al descanso como hubiera firmado de antemano hacerlo cualquiera de sus aficionados: sin encajar ni un gol. La alineación que puso Emery para medirse a un Segunda B tenía incluso mejor pinta que la que sacó en Liga ante el Mallorca. Con Banega en la posición que le gusta -aunque durante la primera parte hizo lo mismo que el otro día, más bien poco- y con Mata de titular, además de Joaquín, Chori y Aduriz.
Con estos invitados coperos campando por Las Gaunas, a los Izquierdo, Molina, Pepe, De las Heras y compañía no les quedaba otra que verlas venir y esperar a que en una contra a su favor saltara la liebre. Como no hubo lugar a que inquietaran a Moyà, lo que sí pusieron los locales fue todo de su parte para que el dominio valencianista no se tradujera en goleada a las primeras de cambio. Lo intentaron Joaquín, Chori, Mata y Jordi Alba. Pero cuando la zaga riojana no podía contener a los valencianistas aparecía la figura del meta Rubio. Lo dicho, Undiano Mallenco mandó a los dos equipos al vestuario con un resultado que no daba luz alguna al túnel en el que últimamente se había metido el Valencia. Aunque podría haber sido otro el resumen de la primera mitad si al colegiado le hubiera dado por expulsar a Banega o al Chori Domínguez por sendas acciones de cartulina digamos 'naranja'.
Al campo regresó el Logroñés con intención de ser una mosca cojonera blanquinegra como en su día lo fueron en Copa del Rey el Guadix, Novelda o Alicante. Pellicer adelantó unos metros a sus jugadores y en solo tres minutos ya habían sacado dos saques de esquina. Y hubo un tercer córner antes del minuto 55, aunque éste le salió caro al conjunto riojano, porque mientras sus jugadores reclamaban a Undiano Mallenco penalti de Stankevicius por empujón a Gregory -riguroso si lo hubiera pitado-, lo dicho, con los locales quejándose al colegiado, Emery se 'vistió' de corto para iniciar el contragolpe que significó el cero a uno en el marcador.
Con los humos riojanos bajados y abierta la lata, Mata le demostró a Molina cómo se las gasta un campeón del mundo. El asturiano peleó -aún con todo a favor del defensa para pegarle al balón y mandarlo fuera del campo- hasta robarle la cartera y con visión y precisión darle otra asistencia a Aduriz. Por cierto, detalle de calidad del ariete vasco a la hora de golpear el balón. Cero a dos en un abrir y cerrar de ojos y a otra cosa mariposa.
Emery entendió que era momento de pensar en el Zaragoza, y por ello mandó a la ducha a los dos jugadores que habían marcado las diferencias entre un Primera y un Segunda B, Aduriz y Mata, como también las marcó durante todo el partido Joaquín. El regreso del gaditano fue una de las noticias positivas de la velada, aunque ninguna tanto como la vuelta a la senda del triunfo. Porque fuera ante el Logroñés o frente a un rival de Champions, los de Emery necesitaban quitarse el mal rollo que les había entrado. Si encima marcaba Vicente tras la reprimenda que se llevó de Unai el martes, mejor.
El crack
Aduriz
El delantero vasco marcó la diferencia. Apareció cuando lo tiene que hacer un delantero. Dos goles más a su casillero.
¡Vaya día!
Heras
Le tocó bailar con Joaquín, uno de los futbolistas más activos del Valencia en su regreso tras la lesión.
El dandy
Mata
El asturiano dio dos asistencias y anotó un gol que no subió al marcador por fuera de juego que no era.
El duro
Banega
Absurda entrada del argentino al francés Gregory en el centro del campo. Undiano Malleco fue benévolo.

Real Unión Irun 0 - 4 Sevilla FC

El Sevilla honró su condición de campeón con un debut arrollador en Irún. El rival no recordó en nada a aquella pandilla de héroes que tumbaron al Real Madrid hace dos años, pero eso no es culpa del Sevilla de Manzano, que se tomó el partido con extraordinaria seriedad. Como debe ser. Sin sus jugadores-bandera, Navas, Kanouté y Luis Fabiano, pero con una actitud sobria, el Sevilla consiguió que el partido no tuviese historia. Lo hizo, entre otras cosas, porque futbolistas como Negredo dieron ejemplo. Porque en noches así también se puede ganar prestigio. Negredo se olvidó de su suplencia ante el Athletic y de que en la última semana le haya tocado partirse la cara en Ucrania e Irún. Partidos pestosos y menos agradables. A la degradación, Negredo respondió cocinándose el partido. Puede decirse que hasta casi el final el vallecano hizo todo lo que pasó en el partido. El 0-1 después de un excelente control y una definición afortunada pero rápida. Y el 0-2 con una volea a bote pronto espectacular en una jugada de estrategia del laboratorio de Manzano. La pizarra, que ya funcionó en Lviv, volvió a darle réditos anoche al Sevilla. A mitad de camino, Negredo también había provocado el penalti y la expulsión de Yuri. Pero mandó al limbo el hat-trick. Negredo se marchó en el minuto 80 entre aplausos. Su actitud, que el año pasado estuvo alguna vez en entredicho, resultó ejemplar.

El hombre del partido fue Negredo pero el Sevilla ofreció más pistas de su recuperación. Con un equipo que no se parece nada al ideal, demostró tener una idea. Hacía tiempo que no se veía al Sevilla con un plan. El Real Unión de Cervera, una sombra del que construyó el ingenieron Alonso de momento, no es el mejor banco de pruebas. Pero al Sevilla se le ve coordinación, balance defensivo y esfuerzos por ser protagonista. Con Romaric y Renato de descanso, Manzano le dio la camiseta de titular a Cigarini, el regista. Sin exigencia, el italiano demostró su clase y apoyado en el escudo de Zokora campó a sus anchas en el medio. Fue incluso una buena noche para intentar la rehabilitación de Acosta, voluntarioso y sin fortuna, y para poner en el escaparate a José Carlos y Alfaro. El primero es un torrente de fútbol. Si el Sevilla optimiza su creatividad y la mezcla con cierto orden táctico, ganará mucho. Alfaro tampoco defraudó. Tiene presencia y gol aunque todavía le falta un pelín de pausa.

Los números de Manzano, entrenador copero que ha caído en un club con seis títulos en ese formato, ya hablan a su favor. Ha ganado cinco de sus seis partidos, tres de ellos lejos de Nervión, donde el Sevilla empezaba a parecer una absoluta mediocridad. Sin lanzar las campanas al vuelo, esto sí parece un campeón.