BARCELONA -- El argentino Javier Mascherano (San Lorenzo, 8-6-1984), presentado como nuevo jugador del Barcelona, ha destacado que su llegada al equipo azulgrana le permite cumplir "el sueño de jugar en el equipo en el que quería jugar" y formar parte de un "club ejemplar en todo, desde su trato con UNICEF a su trabajo con la cantera".
Mascherano, que lucirá el dorsal 14 ("ya me han dicho que Cruyff, en el Barça, nunca llevó ese número"), ha sido aclamado por cerca de 5.000 personas en el Camp Nou y más tarde, ante la prensa, ha reconocido que un año después de los primeros contactos para fichar por el Barcelona, la confirmación de su fichaje colma sus aspiraciones deportivas en "un equipo que lo ha logrado todo y que es la base del campeón del mundo".
Dispuesto a mejorar su juego y a aportar "todo lo que me exija el entrenador" y consciente de que deberá pelear por un puesto con Sergio Busquets y otros centrocampistas, Mascherano ha asumido que "sería un necio si pensase que lo voy a jugar todo".
A este respecto, razonó su contundente exposición porque en su posición "hay tres campeones del mundo", en referencia a Xavi e Iniesta, además de Busquets. "Espero crecer junto a ellos", ha dicho antes de subrayar que quiere pelear por la titularidad. "No vengo de vacaciones, sino a aprovechar una oportunidad que se presenta una vez en la vida", añadió.
El argentino, cuya cláusula de rescisión es de 90 millones de euros, ha destacado el interés del Barcelona en ficharle como una de las claves de su llegada. "Me decido por el club que realmente vino y apostó por mí, y ese ha sido el Barcelona", aun a costa de renunciar al 20 por ciento de su salario durante las próximas cuatro temporadas.
"Lo que menos se me pasó por la cabeza fue el dinero", ha explicado el centrocampista argentino, "uno puede renunciar al dinero para ganar otras muchas cosas. Creo que gano muchísimo en lo deportivo, el prestigio y el reconocimiento que no muchos clubes te dan".
Sobre su nuevo entrenador, con quien ya ha hablado por teléfono, Mascherano ha indicado que Josep Guardiola "es auténtico, como se le ve en la cancha" y ha desvelado que a su técnico le ha comentado que ya sabe "a qué equipo vengo y en qué condiciones".
Aunque teóricamente viene a sustituir a Touré, Mascherano ha insistido en que llega al Barcelona "como reemplazo de nadie, sino por lo que he hecho en los últimos años. No vengo a ser similar a Touré, ni mejor ni peor, sólo diferente".
Mascherano ha destacado además que el Barcelona seguirá "apostando por todo, como viene haciendo en los últimos años", en su intento de seguir sumando títulos. "Ganar es como una droga, cuando ganas, quieres seguir ganando".
Reacio a hablar del Liverpool, Mascherano ha dejado entrever que su salida del club inglés no ha sido fácil y que ha estado rodeada de cierta controversia. "(Roy) Hodgson (entrenador del Liverpool) sabe cuál es la verdad, se ha dicho mucho de mí que es mentira, pero más adelante hablaré de toda esta cuestión", razonó.
El nuevo futbolista del Barcelona, cuya presentación se ha retrasado casi una hora porque en Inglaterra es día festivo y el Liverpool ha enviado el 'transfer' más tarde de lo previsto, se entrenará mañana por primera vez a las órdenes de Guardiola y por la tarde se incorporará con su selección para preparar el amistoso ante España.
NO MÁS FICHAJES
El fichaje de Mascherano completa definitivamente el plantel del Barcelona para la presente temporada, según ha confirmado el vicepresidente deportivo, Josep Maria Bartomeu, durante la presentación del futbolista argentino.
A falta de confirmar la salida de Alexander Hleb rumbo a la Liga inglesa, presumiblemente al Birmingham City, la plantilla del Barcelona está completa y por lo tanto no habrá nuevas incorporaciones.
"La plantilla está cerrada, no vamos a fichar a nadie más este año", ha subrayado Bartomeu, que ha matizado que se trata de una "decisión deportiva".
A su lado, Andoni Zubizarreta, director deportivo del Barcelona, ha dejado abierta la puerta a una posible llegada en el último instante, "pero sólo en el caso de que surja una oportunidad de última hora".
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