– Torraye Braggs, Jugador Más Valioso Movilnet, y Tony Ruiz, Entrenador del Año Movilnet, ambos pertenecientes a Guaros de Lara, fueron premiados por la Liga Profesional de Baloncesto al otorgarles una placa en reconocimiento a su destacada actuación en la temporada 2009, el jueves por la tarde en la sede de la institución deportiva. Braggs, importado desde el comienzo de la ronda regular de la LPB con Guaros, fue el bastión ofensivo (conjuntamente con Heissler Guillent, Pablo Machado y compañía) para que los crepusculares tuvieran la mejor eliminatoria de su historia como franquicia desde que llegaron al estado Lara en el año 2003. El foráneo contabilizó 18 puntos, 7 rebotes y dos asistencias por juego, en los 41 partidos que defendió la camiseta del elenco barquisimetano, durante la actual zafra para ser designado por la Comisión Técnica de la LPB como el Jugador Más Valioso de la temporada. “Es muy importante para mi este premio porque es el reconocimiento al trabajo duro y arduo de la temporada. A pesar de que Guaros no llegó a la lucha por el campeonato, significa mucho para mí”, aseguró el importado. Su experiencia en la NBA, cuando vistió los uniformes de Rockets de Houston y Wizards de Washington, resultó determinante para guiar a su club a quedar empatado en el primer lugar, con Cocodrilos de Caracas, con marca de 31 victorias y 13 derrotas después de disputar 44 partidos de la ronda regular. Además sumó 10 dobles-dobles en la etapa eliminatoria y ganó una bola por partido, con un acierto de 61% en tiros de campo al concretar 263 lances de 433 intentos. Desde los Tiros Libres atinó 204 de 261 lanzamientos. “Guaros es un equipo joven con talento. Fue un año de enseñanza para todos nosotros. En el equipo todo el mundo se respeta y siempre nos mantuvimos concentrados y enfocados”, agregó el centro. El jugador manifestó sentirse agradecido y contento con el equipo de Guaros y adelantó que es posible que participar en la temporada 2010 de la LPB.
Arquitecto de obreros
Tony Ruiz, oriundo de la Isla de Puerto Rico, asumió las riendas para dirigir a Guaros de Lara desde el comienzo de la temporada 2009 de la LPB, ya que estuvo en las postrimerías de la zafra 2008 cuando el equipo quedó eliminado. El estratega boricua construyó una obra arquitectónica con un grupo de jugadores al que él mismo bautizó como “obreros”, mezclando sus talentos y habilidades con las técnicas que posee para que los larenses ascendieran del séptimo lugar logrado en la campaña 2008 a la cima de la eliminatoria del torneo 2009 del circuito criollo, al lado de Cocodrilos de Caracas. Dicha actuación le mereció al director técnico alzarse con el premio Entrenador del Año Movilnet, otorgador por el órgano rector de la LPB. “Es especial para mí este premio, porque da luz al trabajo que se hizo. Estoy agradecido con la organización de Guaros. El cielo es el límite y estuvimos cerca de lograrlo. Me quito el sombrero delante de mis jugadores. Tuvimos consistencia y madurez durante la temporada”, aseguró Ruiz. Crepusculares culminaron con récord de 31 victorias por 13 reveses la regular de la actual zafra y vieron superado ampliamente el registro obtenido el año anterior de 20 triunfos por 34 caídas. Ruiz sentenció que la clave de la exitosa temporada de los crepusculares estuvo en la consistencia. Los Barquisimetanos se quedaron en la etapa semifinal al ser barridos en cuatro juegos por parte de Marinos de Anzoátegui. En los Tercios de Final de la LPB, los dirigidos por Tony Ruiz vinieron de atrás para derrotar 4-3 a Trotamundos de Carabobo, después de estar abajo en la serie por 2-3. “Hay Guaros para rato. Esta experiencia nos deja un gran aprendizaje para lograr muchas cosas. Me encuentro en conversaciones con la gerencia para venir la próxima temporada. Por ahora deseo el calor de familia”, concluyó Ruiz. La ceremonia de premiación fue en la sede de la LPB, en el Rosal, en Caracas.
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